小説の悲劇には一切の意味がないと思っていたが、どうやら違うらしい。
激しい展開に感情を引き出されると、その後しばらく精神的安定が続くように感じるからだ。これにより、日常生活における漠然とした不安をある程度軽減できる。
では、何故小説により感情を引き出されると、不安が軽減されるのか。
考察した結果、精神の再生プロセスが進むからだと思う。
例えば、大きな失敗をしてしまい精神に傷を負ったとする。
最初は「ああ、何でこんな失敗をしてしまったんだ……」と深く後悔し、打ちのめされる。だが、しばらくするとある程度折り合いをつけられるようになって、何とか日常生活を送るくらいは出来るようになるだろう。さらに時間が経つと、思い出す回数が減り「そんなこと経験もあったな」と、完全に過去の出来事となる。
このように、辛い出来事を過去に置いてくることで精神は再生される。
これを踏まえると、何故悲劇が不安の軽減につながるのか理解できる。
小説で激しく感情が揺さぶられるとする。しばらくはそれに夢中で、何をしていても度々思い出す。しかし、小説の出来事は自分の出来事ではない。あくまでも登場人物が直面した状況であり、自分の日常生活において、小説の出来事は関係ない。これが意味するのは、自分の経験と比較して忘れやすいということだ。
精神の再生プロセスは、辛い出来事を思い出す回数が減ることで進む。小説の悲劇は忘れやすい。この二つの結論を組み合わせると、小説の悲劇は忘れやすいので精神再生プロセスが進みやすい、という新たな結論を導くことができる。これが最も重要だ。
小説の悲劇は精神再生プロセスが進みやすい可能性を秘めているというならば、何故小説による悲劇が不安解消に繋がるのかという疑問にも、推測を立てることができる。
おそらく、小説の悲劇による精神再生プロセスをぶん回すことで、読者の人生経験を一気に高く積み上げることができるのだ。
人間は経験を重ねることで、多少のことでは動じなくなるという特徴がある。ならば、小説の悲劇で人生経験を一気に重ねれば、動じない人間になれるのではないだろうか。だから不安の軽減に繋がると考えられる。
まとめると、以下のようなフローであると結論付けた。
1.小説の悲劇で感情が激しく揺さぶられる
2.精神再生プロセスが起動する
3.再生により人生経験を積む
4.経験豊富な人間となり、多少のことでは動じなくなる
5.不安が軽減される
精神再生プロセスにより悲劇を過去の出来事にできるならば、きっとこのような流れになる。昔から悲劇が楽しまれてきたのは、日常では経験できない体験を疑似的に積むことで、不安軽減というリターンがあったからなのかもしれない。
悲劇は人生を豊かにし、穏やかな日常を支える味方になってくれるはずだ。
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